《史记》以黄帝开篇。黄帝被认为中华民族的共祖，中华文明的起点。华人都说：我们是炎黄子孙。 　　但黄帝事迹，已渺不可考。司马迁当年写《史记》时曾经很谨慎，说“百家言黄帝，其文不雅驯”、“非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也”。我们今天有人却常常言之凿凿，将黄帝故事当作信史。 　　黄帝号轩辕。轩辕即殷代铜器铭文中的天鼋（音Yuán），天鼋是一个族徽，一个图腾（Totem）。这个图腾的形象，是一个人伏在革囊上渡河。 　　黄河上游，至今仍有驾牛皮囊渡河的事；囊名浑脱、混沌。 　　《山海经》中，将这种浑敦的革囊神话化，说它“实为帝江”。《左传》中，又将神话传说化，说这个浑敦，名叫帝鸿。《尚书》中，则说它叫灌兜。 　　而帝江或帝鸿，在史话中常称为黄帝。于是，反过来看，黄帝，也就是帝鸿，也就是混沌，也就是革囊。 　　混沌，在汉语中有各种音变，分别用以命名不同的事物，如：昆仑、馄饨、糊涂、囫囵、温敦、混蛋、葫芦等。 　　从葫芦，又演化出瓠（音hù），盘古的神话和史话。 　　黄帝就是混沌，黄帝被认为是中华民族的始祖，而混沌则是宇宙生成、哲学架构以至一切科学的开始。因此，说中华文明始于黄帝，便具有了新的意境。 　　因此，我们不必做煞风景的事，嘲笑“我们都是炎黄子孙”的信念，但也不要真的相信有那么一位黄帝其人。最妥当的办法，是承认有那么一个时代，叫做黄帝时代，或叫做混沌时代，这倒是有根有据的。