胡适二十七岁做了北大教授，又是五四新文学的一员得力主将，在当时的确是位了不得的人物。但生性孤傲怪癖的章太炎就是看不惯这位年轻人，他讥讽胡适汉学功底甚浅，为了迎合中学生的口味，才写《尝试集》，对胡适谈哲学更不屑一顾，说他连一点儿“根”都没有。 　　但胡适倒是很敬重章太炎。胡氏早年亲炙哥伦比亚大学哲学教授杜威，后将其英文博士论文交给亚东图书馆印刷出版，改名《先秦名学史》，他以此为蓝本将该书补充为《中国哲学史大纲》（上），胡适对此著极为得意（可惜一直未出下卷，胡氏遂有“上卷先生”之称）。不久，胡适将初版《中国哲学史大纲》送了一本给章太炎，说归说，章太炎也不好当面推辞，好歹是接收下这本赠书。 　　但这本书是用新式标点，当时很多人包括章氏在内不知此为何物。章太炎翻开书，见扉页上写着： 　　“太炎先生指谬”，见到自己名字下划一条黑线，他忍不住大骂： 　　“何物胡适，竟敢在我的名字下乱涂胡抹?”再低头一看，下面署有： 　　“胡适敬赠”，见胡适的名字下也有一条黑线，章太炎心里才稍感平衡，静下来一想，觉得总算相互抵消。