商船不论在任何海域航行，凡是与本国的或有外交关系国家的商船、军舰相遇时，在近距离内均须互相“敬礼致意”。这种敬意是用“旗礼”表示的，即先将国旗降到旗杆的三分之一处。回礼船也将国旗降到旗杆同一部位，然后再徐徐升起。 　　商船驶抵外国港口时，在悬挂本国国旗及所属航运公司“公司旗”的同时，还要在前桅上升起到达港国家的国旗，直到离港后才降下来，以示友好和尊重。 　　商船停泊在建交国家港口，如遇该国国庆，还要在船上挂“满旗”，以表示庆祝。 　　挂满旗，就是从船首旗杆经过前桅、后桅直到船尾旗杆，悬挂一长串彩色小旗。通常是上午8时整挂起，日落时降下。 　　许多人以为这些彩旗是世界各国国旗。其实不然。它们是航海使用的国际信号旗，共40面，包括26面字母旗、10面数字旗、3面代用旗和1面回答旗。 　　如遇到达港国家国丧，则应将国国旗升到前桅三分之一处，以示致哀。